Tulip (Tulipa) merupakan nama genus
untuk 100 spesies tumbuhan berbunga yang
termasuk ke dalam keluarga Liliaceae. Tulip berasal dari Asia Tengah,
tumbuh liar di kawasan pegunungan Pamir dan pegunungan Hindu Kush
dan stepa di Kazakhstan. Negeri Belanda terkenal sebagai negeri bunga tulip. Tulip juga
merupakan bunga nasional Iran dan Turki.
Tulip
merupakan tumbuhan tahunan berumbi
yang tingginya antara 10-70 cm, daunnya berlilin, berbentuk sempit memanjang
berwarna hijau nuansa kebiru-biruan, dan bunganya berukuran besar terdiri 6
helai daun mahkota. Tulip hasil persilangan menghasilkan bunga berwarna
tunggal, merah, oranye, kuning,
hijau, biru, ungu, atau berbagai macam kombinasi dan gradasi warna. Tulip
menghasilkan biji-biji berbentuk bundar pipih yang dibungkus kapsul kering.
Keindahan bunga tulip yang terkenal di negeri belanda berbunga pada
musim dingin antara bulan maret sampai april ini sangat menawan hati dengan
bentuk dan beraneka warna. Pada mulanya bunga tulip tumbuh liar di kawasan Asia
Tengahdan Asia Barat.
Kerajaan Ottoman Turki terpikat pada
keindahan dan kesempurnaan bunga tulip dan mulai membudidayakan bunga tulip
sejak tahun 1000. Motif bunga tulip sudah sejak lama banyak dipakai dalam seni ornamen
Persia dan Turki. Nama yang diberikan orang Eropa untuk tulip berasal dari
bahasa Persia untuk sorban (bahasa Persia : dulband) karena bunga tulip ketika
belum mekar sepenuhnya bentuknya terlihat seperti sorban. Karenanya menjadikan tulip sebagai bunga nasional Iran dan Turki.
Di Belanda begitu terkenalnya bunga tulip sehingga dijuluki dengan sebutan ”Tulipomania”
karena perkembangannya yang pesat. Setiap tahunnya mengirimkan bunga tulip untuk ditanam di kota Ottawa sebagai ucapan terima
kasih kepada Kanada yang membebaskan Belanda dari Nazi Jerman dan sewaktu zaman
pendudukan bermurah hati menyediakan tempat bermukim Ratu Juliana yang pada
waktu itu masih puteri mahkota.
Jenis-jenis tulip yang sudah dikenal sejak
zaman dulu mempunyai motif garis-garis, “coretan kuas,” atau “jilatan api” atau
mempunyai warna lain pada bagian-bagian tertentu daun bunga, sedangkan
jenis-jenis yang lebih baru mempunyai pola aneka warna pada daun bunga.
Misalnya tulip putih, merah, dsb. Sentuhan warna lain pada warna dasar
bunga tulip disebabkan perubahan pigmen di bagian atas dan bagian bawah bunga.
Sedangkan untuk jenis bunga tulip ada berbagai macam diantaranya : Single
Early, Double Early, Kaufmaniana, Fosteriana, Triumph, Darwin Hybrid, Greigii,
Single Late, Double Late, Lily-flowered Tulip, Fringed Group, Viridiflora, Rembrandt,
Parrot.